Le bilinguisme
rend plus
intelligent

Des études révèlent que le bilinguisme rend plus intelligent. Ces dernières années, les scientifiques ont observé son effet marquant sur le cerveau, à savoir une amélioration des capacités cognitives et la prévention de la démence chez les personnes âgées.

L’extrait suivant de l’article du New York Times, « Pourquoi les gens bilingues sont plus intelligents (Why Bilinguals Are Smarter) », explique le fonctionnement d’un cerveau bilingue :

« L’ensemble des données probantes issues de diverses études similaires suggère que l’expérience du bilinguisme améliore les fonctions dites exécutives du cerveau – un système de commandes qui régit les processus de l’attention que nous utilisons pour planifier, résoudre des problèmes et effectuer plusieurs autres tâches exigeantes du point de vue intellectuel. Ces processus comprennent la capacité d’ignorer les distractions pour rester concentré, de rediriger délibérément son attention d’une chose vers une autre et de retenir des informations – par exemple, se souvenir d’une série d’instructions en conduisant.

Pourquoi la lutte entre deux systèmes linguistiques simultanément actifs améliore-t-elle ces aspects de la cognition? Jusqu’à récemment, les chercheurs pensaient que l’avantage lié au bilinguisme découlait principalement d’une capacité d’inhibition perfectionnée par l’exercice de suppression d’un système linguistique : cette suppression aurait permis d’entraîner l’esprit bilingue à ignorer les distractions dans d’autres contextes. Toutefois, cette explication semble de plus en plus inadéquate, car des études ont prouvé que les personnes bilingues obtiennent de meilleurs résultats que les personnes monolingues, même dans les tâches qui ne requièrent pas d’inhibition, comme tracer un trait reliant une série de chiffres croissants aléatoirement répartis sur une page. »